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スパイスに潜むアフラトキシン・オクラトキシンA問題｜国際規格強化と輸入リスクの最新動向
チリ・パプリカ・ナツメグなどのスパイスで基準値が厳格化。検査強化と輸入差し止めリスクを解説
みなさん、こんにちは。食品の安全性に関する話題は、私たちの生活に直結する大切なテーマです。特に「スパイス」に関して、近年世界的に注目が高まっているのが「カビ毒（マイコトキシン）」による汚染問題です。中でもアフラトキシンやオクラトキシンA（OTA）は、発がん性や腎毒性が懸念される代表的なカビ毒として知られており、国際規格であるCodex（コーデックス）委員会においても厳格な基準値設定が議論されてきました。
2023年のCodex会合では、粉末唐辛子・パプリカ・ナツメグ・ミックススパイスといった製品を対象に、総アフラトキシンおよびオクラトキシンAの最大基準値を設ける方向性が採択されました。また、EUでは2023/915規則のもとで上限値の整理が行われており、日本を含む各国でも輸入規制や検査体制の強化が進んでいます。その結果、輸入差し止めや市場での回収といったリスクが現実的に高まっているのです。
普段の食卓で活用されるスパイスが、実は国際的な規制強化の対象となっていることは、一般消費者にはあまり知られていません。しかし、健康被害を防ぐためには、食品安全に関する正しい知識と最新情報の理解が欠かせません。私たちはカビの専門家として、スパイスに限らず食品や環境に潜むカビのリスクについて情報発信を行っています。もし日常生活の中で「カビ」にまつわる不安や問題を抱えている方は、ぜひ一度ご相談ください。
スパイスに潜むカビ毒とは？
スパイスに潜む見えない脅威：アフラトキシンとオクラトキシンAを正しく知る
アフラトキシンとオクラトキシンAの特徴
アフラトキシンとオクラトキシンA（OTA）は、いずれも「カビ毒（マイコトキシン）」と呼ばれる有害物質で、特定のカビが食品や飼料中で増殖する際に生成されます。アフラトキシンは主にAspergillus flavusやAspergillus parasiticusといったカビによって産生され、世界で最も強力な発がん性物質のひとつとされています。特に肝臓への毒性が強く、摂取を続けることで肝細胞がんの発症リスクを高めることが知られています。種類としてはB1、B2、G1、G2などがあり、中でもアフラトキシンB1は最も毒性が高く、国際がん研究機関（IARC）によって「ヒトに対して発がん性がある（グループ1）」に分類されています。
一方、オクラトキシンAはAspergillus属やPenicillium属のカビが産生する毒素で、腎臓に強い毒性を示します。慢性的に摂取すると腎障害や尿路系の問題を引き起こす可能性があり、発がん性についても疑われています。また、アフラトキシンと比較すると生成される環境はやや低温寄りで、食品の保存・流通過程でも問題となりやすい点が特徴です。OTAは耐熱性が高く、加熱調理をしても分解されにくいため、加工済みの食品やスパイスでも残留することがあります。
どちらの毒素も、見た目や匂いで判断するのは極めて困難であり、消費者が自分で安全性を見極めることは事実上不可能です。そのため、国際的には食品安全基準を定め、流通段階での検査を通じて規制・管理することが最も重要とされています。特にスパイス類は乾燥工程や長期保存が伴うため、カビ汚染のリスクが高く、厳格な基準値設定と監視が求められているのです。
健康リスクと国際的な問題点
アフラトキシンやオクラトキシンAが食品中に含まれてしまうと、人々の健康に深刻な影響を及ぼします。まずアフラトキシンは肝臓に強い毒性を持ち、長期的に摂取することで肝がんの発症リスクを大幅に高めることが報告されています。特にB型肝炎ウイルスの感染者がアフラトキシンを摂取すると相乗的にリスクが増大することが知られており、途上国を中心に公衆衛生上の大きな課題となっています。また、急性中毒では食欲不振、嘔吐、黄疸などを引き起こす場合もあり、過去にはアフリカやアジアの一部地域で死亡例が報告されています。
オクラトキシンAは腎毒性が最大の特徴で、長期にわたる摂取によって腎障害や慢性腎疾患の原因となる可能性があります。さらに免疫抑制作用や発がん性の可能性も指摘されており、WHO（世界保健機関）やEFSA（欧州食品安全機関）でもリスク評価の対象とされています。OTAはコーヒーや穀類、乾燥果実などでも検出されますが、近年ではスパイスからの検出例が国際的に増えており、規制強化の背景にもなっています。
こうした健康リスクに対応するため、国際的な基準づくりが急務となり、Codex委員会ではアフラトキシンおよびOTAに関する最大基準値が段階的に設定されています。EUでは2023/915規則に基づき、唐辛子やパプリカ粉末、ナツメグといったスパイスに対して具体的な上限値を設けており、違反が見つかれば輸入差し止めや回収措置が取られる仕組みになっています。これは消費者保護の観点からは不可欠ですが、一方で輸出国や事業者にとっては厳しい対応が求められる現状があります。
つまり、アフラトキシンとオクラトキシンAの問題は単に健康リスクにとどまらず、食品貿易・国際流通・食品産業全体に関わる重要な課題であるといえるのです。
なぜ今スパイスの規制が強化されているのか
国際的に進む規制強化の背景：CodexとEUが示す新たな食品安全の潮流
Codex委員会（2023年会合）の採択案
Codex（コーデックス）委員会は、世界各国の食品貿易における安全基準を調整する国際機関であり、食品の安全性確保と国際貿易の円滑化を目的に活動しています。2023年のCodex委員会会合では、スパイスに含まれるアフラトキシンおよびオクラトキシンA（OTA）に対して、初めて明確な最大基準値を設定する方向性が採択されました。従来、穀物やナッツ類については基準が設けられていましたが、スパイス類は「摂取量が少ない」という理由で後回しにされてきた経緯があります。しかし、食品検査の進展や国際貿易量の増加によって、スパイスからカビ毒が検出される事例が相次ぎ、国際的にも「見過ごせないリスク」と判断されたのです。
特に粉末唐辛子やパプリカはアジアや中南米での生産が多く、湿度の高い環境下でカビが繁殖しやすいことが指摘されてきました。また、ナツメグやミックススパイスも輸送や長期保存に伴って汚染リスクが高まることから、Codexは消費者保護の観点で厳格な数値を設定することを決定しました。この採択案は、各国の食品安全規制の指針となるため、将来的に世界的に共通した基準が適用される可能性があります。
規制強化の背景には、消費者の健康を守るだけでなく、貿易上のトラブルを防ぐ狙いもあります。輸出国と輸入国で基準が異なれば「不公平な取引」や「輸入差し止めの頻発」が起こりやすくなり、国際摩擦の要因になります。Codexが採択した案は、世界の食品業界に大きな影響を与え、輸出国には品質管理の徹底、輸入国には監視体制の強化を促すものとなっています。つまり、今回の採択は「世界的にスパイスの安全性を確保するための新たなスタートライン」といえるのです。
EU規則（2023/915）の基準値整理
EU（欧州連合）は食品安全に関して世界で最も厳格な基準を設けている地域のひとつであり、その規制はしばしば他国の政策に影響を与えます。2023年に施行された「EU規則2023/915」では、スパイスに含まれるアフラトキシンおよびオクラトキシンAに関する基準値が新たに整理され、具体的な上限値が設定されました。これにより、唐辛子、パプリカ、ナツメグなどの個別スパイスだけでなく、ミックススパイスや調合製品にまで規制が拡大されています。
例えば、アフラトキシンB1や総アフラトキシン、オクラトキシンAについて、それぞれの食品カテゴリーごとに数値が明確化され、輸入時にはこれらの数値を超過していないか厳格に検査されるようになりました。EU域内に流通するすべての食品が対象となるため、輸出国にとっては非常に大きなハードルとなり、現地での品質管理や検査体制の強化が不可欠となっています。すでに規則施行後は、基準値を超過した輸入品が差し止めや回収の対象となる事例が増加しており、業界に緊張感を与えています。
この基準値整理は、単に「EU域内の消費者を守る」だけではなく、国際貿易全体に影響を与えています。というのも、多くの生産国はEU市場を最大の輸出先としているため、EU基準に準拠しなければ取引そのものが成立しなくなるからです。その結果、EUの規制は事実上の「世界基準」として機能し、他国の規制強化にもつながっているのです。
つまりEU規則2023/915は、消費者にとっては安心をもたらす一方で、生産者や輸入業者にとっては厳しい課題を突きつける存在といえます。そして、このような規制の動きがCodexの採択案と相まって「なぜ今スパイスの規制が強化されているのか」という疑問に対する大きな答えとなっているのです。
主な対象スパイスとリスク食品
汚染リスクが高いスパイスを徹底解説：唐辛子・パプリカ・ナツメグ・ミックススパイスの実情
粉末唐辛子・パプリカ
粉末唐辛子やパプリカは、国際的にカビ毒汚染のリスクが最も注目されているスパイスの一つです。唐辛子やパプリカは乾燥工程を経て粉末化されますが、この過程で十分な乾燥が行われない場合や、保存環境に湿気が残っている場合、Aspergillus属のカビが繁殖しやすくなります。その結果、アフラトキシンやオクラトキシンAが生成されるリスクが高まり、輸入時の検査で基準値を超えて差し止めになる事例が増えています。
特に韓国や中国から輸入される粉末唐辛子は、日本国内でも食品安全情報において度々警告対象となっており、実際に輸入差し止めが報告されています。パプリカについても同様に、乾燥粉末の状態で流通するため、消費者が見た目で異常を確認することは困難です。さらに、唐辛子やパプリカは料理で比較的多く使用される傾向があり、少量の汚染であっても長期的には健康被害に結びつく可能性が懸念されています。
国際規格CodexやEU規制では、これらの粉末スパイスに明確な基準値を設定し、輸入国での検査を徹底することが求められています。つまり、粉末唐辛子やパプリカは「規制の最前線にあるスパイス」といえ、今後さらに監視が強まることが予想されます。消費者にとっては安全な製品を選ぶ目を養う必要があり、事業者にとっては製造段階での湿度管理や輸送時の品質保証が不可欠となるのです。
ナツメグ
ナツメグは、インドネシアやグレナダなど熱帯地域を中心に生産されるスパイスで、特有の甘くスパイシーな香りから菓子や料理に幅広く利用されています。しかし、ナツメグはカビ毒汚染のリスクが高いスパイスとして国際的に警戒されています。理由の一つは、その産地が高温多湿の気候であることです。収穫後に十分に乾燥処理されなければ、保存中にカビが発生しやすく、アフラトキシンやオクラトキシンAを生成する可能性があります。
ナツメグは輸入時に粉末の形で流通することが多く、加工の段階で汚染が発生しても消費者が外見や匂いで判断することはほぼ不可能です。また、ナツメグは使用量が少ないにもかかわらず香りが強いため、汚染が濃縮されているとごく少量の摂取でも長期的なリスクにつながる可能性があります。欧州食品安全機関（EFSA）やCodexでも、ナツメグを含むスパイス類は規制対象として位置付けられており、特にEU規則2023/915では具体的な基準値が設定されました。
さらに、ナツメグは食品産業において菓子類や加工食品に幅広く利用されるため、影響範囲が広いのも特徴です。一部の製品で基準値を超えるカビ毒が検出された場合、輸入停止や製品回収が一気に拡大するリスクを孕んでいます。そのため、生産国では乾燥・保存工程の厳格化、輸出国では検査体制の強化が求められています。ナツメグは「隠れたリスクを抱えたスパイス」であることを、消費者も知っておく必要があるのです。
ミックススパイス
カレー粉や各種調合スパイスといった「ミックススパイス」は、複数の原料を混ぜ合わせて製造されるため、単一のスパイス以上にカビ毒汚染のリスクが高まります。理由は明確で、原料のどれか一つでもアフラトキシンやオクラトキシンAに汚染されていれば、最終製品全体が基準値を超えてしまう可能性があるからです。さらに、混合や保存の過程で微生物の活動環境が整ってしまうと、製品流通中に汚染が拡大するリスクもあります。
ミックススパイスは家庭用だけでなく外食産業や食品加工業で大量に使用されるため、一度汚染が発覚すると影響範囲は広大になります。実際にEUでは、ミックススパイス製品が基準値を超過した例が報告されており、2023/915規則では対象として厳格に監視が強化されています。特にカレー粉のように長期保存が前提の製品は、輸送中の温度・湿度管理が不十分だとカビ毒汚染を助長する可能性があり、食品安全の観点からは重点的にリスク管理が求められています。
また、ミックススパイスは複数の国から輸入された原料を混合しているケースも多く、国際的な流通経路が複雑化しています。そのため、一国の基準をクリアしていても他国の基準では違反となる場合があり、貿易上のトラブルにつながりやすい点も問題です。結果として、生産者や輸入業者にとっては「全ての原料を国際基準に準拠させる」体制が不可欠であり、消費者保護の観点からも厳しいチェックが必要とされます。
規制強化で起こりうる影響
規制強化の現実的なインパクト：検査・回収・事業者への影響とは
輸入検査の強化と差し止め
スパイスに関する国際規制の強化は、まず輸入時の検査体制に直結します。CodexやEU規則2023/915で設定された基準値は、各国の輸入検査にそのまま反映されるケースが多く、港湾や空港での検査が従来以上に厳格になります。特に唐辛子やパプリカ粉末、ナツメグは汚染リスクが高いスパイスとして重点的に検査され、検出限界を下回るレベルまで厳しく分析されることもあります。
輸入差し止めが発生すると、その時点で輸入業者は大きな損害を被ります。検査に合格しなければ国内市場に流通できず、再輸出や廃棄を余儀なくされるからです。また、一度でも差し止めの履歴がある業者は「高リスク業者」として指定され、今後の輸入検査頻度がさらに高まる場合があります。結果として、取引コストや時間の増大につながり、事業継続に大きな影響を与える可能性があります。
さらに、この動きは輸入国だけでなく輸出国の生産現場にも波及します。輸入検査の強化を見越して、生産国は輸出前の自主検査や乾燥・保管体制の見直しを迫られるため、国際的な供給体制全体が「規制対応型」へとシフトしていきます。つまり、規制強化は単なる「書類上の基準値」ではなく、スパイスの国際取引そのものを大きく揺さぶる要因となっているのです。
国内市場での回収リスク
輸入段階を通過したとしても、国内市場で基準値超過が判明した場合は「回収リスク」が発生します。食品安全委員会や厚生労働省が発表する食品回収情報には、しばしば「スパイスからアフラトキシンが検出されたため自主回収」といった事例が掲載されています。特に唐辛子やカレー粉など使用頻度の高いスパイスで問題が発覚すると、消費者の信頼を大きく損ない、ブランドイメージの失墜につながります。
回収は単なる商品の引き上げに留まらず、流通業者や小売業者を巻き込んだ大規模な対応が必要です。広告費や物流費の負担に加え、消費者への返金や補償が発生するため、経済的損失は計り知れません。さらに、SNSやニュースを通じて「危険なスパイス」との印象が拡散されれば、たとえ一過性の問題でも長期的に売上減少を招く可能性があります。
国内市場での回収リスクは、単に「基準値を守ればよい」という問題にとどまりません。実際には輸入後の保存環境や製品加工の段階でカビ毒が増える場合もあるため、流通全体でリスク管理を徹底する必要があります。その意味で、規制強化は消費者保護にとっては重要ですが、事業者にとっては日々の業務体制にまで影響を及ぼす現実的な課題なのです。
食品事業者への影響
規制強化は輸入検査や市場回収にとどまらず、食品事業者全般に大きな影響を与えます。スパイスを扱う輸入業者や食品メーカーはもちろん、外食産業や加工食品メーカーも対象製品にスパイスを利用しているため、リスク管理を避けて通ることはできません。
まずコスト面の負担が増大します。基準値を満たすためには輸入前の検査費用が増加し、さらに国内での自主検査や品質保証体制を整える必要があります。従来は簡易検査で済ませていた部分も、規制強化により高精度の分析が求められるようになり、その分のコストが事業者に重くのしかかります。
次に、供給リスクの問題があります。規制に適合しないスパイスは輸入できなくなるため、原料不足や価格高騰が発生する可能性があります。特にカレー粉や調合スパイスなど、複数の原料を使用する製品では、一つでも調達に支障が出ると生産全体に影響するため、企業は安定供給のために複数ルートの確保を迫られます。
さらに、規制違反が発覚した場合には、法的責任や取引停止など重大なリスクが伴います。消費者保護の観点からは当然の流れですが、事業者にとっては「品質管理を徹底しなければ経営そのものが揺らぐ」状況となりつつあります。その結果、食品事業者はこれまで以上に国際規格や各国の規制を注視し、サプライチェーン全体でリスクを共有・管理していくことが不可欠になっているのです。
消費者が知っておくべきポイント
賢い消費者になるために：スパイスの安全性を守る知識と選び方
安全なスパイス選びのヒント
スパイスは料理を彩り、味わいを豊かにする一方で、カビ毒汚染のリスクを抱える食品でもあります。では、一般の消費者が日常的にどのような視点で「安全なスパイス選び」をすればよいのでしょうか。
まず重要なのは信頼できる販売元から購入することです。無名ブランドや極端に安価な製品よりも、大手メーカーや長年の販売実績があるブランドを選ぶほうが、国際基準に基づいた検査や品質管理が行われている可能性が高いといえます。特に輸入スパイスは、国によっては規制が緩い場合もあるため、輸入元や原産国表示を必ず確認することが大切です。
次に、保存方法にも注意を払いましょう。スパイスは湿気に弱いため、購入後は直射日光や高温多湿を避け、密閉容器で保管することが推奨されます。粉末タイプのスパイスは一度封を開けると湿気を吸いやすいため、なるべく早めに使い切ることも安全性を保つポイントです。また、色や香りが著しく劣化している場合は使用を控え、異臭を感じた場合には廃棄することが賢明です。
さらに、オーガニック認証や第三者機関による検査証明がある製品を選ぶのも一つの方法です。これらの認証は絶対的な安全を保証するものではありませんが、一定の品質基準をクリアしている目安にはなります。
消費者一人ひとりが「どの商品を選ぶか」という判断を意識するだけで、リスクを大幅に減らすことが可能です。つまり、安全なスパイス選びは単なる嗜好ではなく、健康を守るための重要な生活習慣の一部といえるのです。
信頼できる情報源の確認方法
スパイスの安全性を正しく理解し、日常生活に活かすためには「どの情報を信じるか」が非常に重要です。インターネットやSNSには多くの情報があふれていますが、その中には不正確な内容や誇張されたリスクが含まれている場合もあります。消費者は正しい情報源を見極める目を持つ必要があります。
まず参考にすべきは、公的機関や国際機関の発表です。日本では厚生労働省や消費者庁が食品安全に関するリスク情報を定期的に発信しており、輸入食品の検査結果や回収情報も公開されています。国際的にはWHO（世界保健機関）、FAO（国際連合食糧農業機関）、EFSA（欧州食品安全機関）などが科学的根拠に基づいた評価を行っており、これらの情報は信頼性が非常に高いといえます。
次に重要なのが、食品業界団体や検査機関が発信する情報です。例えば、輸入業者や食品メーカーは自社サイトで自主検査結果や安全管理の取り組みを公開していることがあり、こうした情報をチェックすることで製品選びの参考になります。また、学会や研究機関が発表する学術的なレポートも、科学的データに基づいているため有用です。
一方、ブログ記事やSNSでの体験談は「参考情報」として読むにとどめ、必ず一次情報で裏付けを取ることが望まれます。特に「○○は絶対に危険」「△△を食べれば安全」といった断定的な表現は疑ってかかる姿勢が必要です。
消費者が信頼できる情報源を選び取る習慣を持てば、過剰に不安になることなく冷静にリスクを理解し、賢く行動できるようになります。つまり情報リテラシーを高めることこそが、食品安全を守る最大の武器となるのです。
まとめ：食品安全の最新動向と相談窓口
スパイスの安全を守るために：規制強化の動きと私たちが取るべき行動
規制強化の背景と今後の見通し
スパイスに関する国際規制の強化は、単なる一時的な流れではなく、世界的な食品安全政策の重要な転換点といえます。背景には、食品貿易量の拡大と検査技術の進歩があります。これまで「スパイスは使用量が少ないため健康リスクは限定的」と考えられていましたが、長期間にわたる少量摂取が健康に影響を与える可能性が科学的に明らかになってきました。また、輸送・保存環境の変化により、汚染リスクが以前より高まっていることも指摘されています。
Codex委員会が採択した国際的な基準は、各国の規制のベースとなり、EUが導入した2023/915規則はその具体的な実施例として注目されています。今後は日本を含む各国でもスパイスの検査や規制がさらに強化されることが予想され、輸入業者や食品メーカーは国際基準に適合する品質管理を徹底しなければなりません。
消費者にとっても、この流れは直接関係しています。検査強化や輸入差し止めが増えれば、一時的に価格が高騰したり、特定のスパイスが手に入りにくくなる可能性があります。しかし一方で、基準が明確に整備されることは「より安全な食品が手に入る」という安心感につながります。つまり、規制強化は短期的には不便さを伴うものの、長期的には私たちの健康を守るために不可欠なプロセスなのです。
今後は、スパイスに限らず食品全般で「国際規格に基づく一元的な管理」が加速するでしょう。そのため、消費者としては規制や基準に関する最新情報を正しく理解し、安心できる食品選びを心がけることが求められます。
カビ問題で困ったときの相談先
スパイスのカビ毒問題は、消費者一人の努力だけで完全に防ぐことは困難です。なぜなら、アフラトキシンやオクラトキシンAは見た目や匂いで判別できず、家庭内で検査することもできないからです。そのため、不安や疑問を感じたときには、信頼できる相談窓口を活用することが非常に重要です。
まず公的な窓口として、厚生労働省や各自治体の食品衛生課があります。輸入食品の検査結果や回収情報は厚労省のウェブサイトで公開されており、具体的に「どの製品がリスク対象となったのか」を確認することができます。また、消費生活センターも一般消費者からの相談を受け付けており、購入した製品に不安がある場合や販売業者への対応で困った場合に有効です。
さらに、食品メーカーや輸入業者のカスタマーサポート窓口に直接問い合わせることも有効です。信頼できる事業者であれば、自社の検査体制や品質管理について誠実に回答してくれるはずです。こうした情報を得ることで「不安を抱えたまま消費する」というリスクを減らすことができます。
加えて、スパイスだけでなく住環境や日常生活で「カビ」に悩まされるケースも少なくありません。湿気の多い場所での保存や、家庭内でのカビ繁殖は食品の劣化や健康被害につながることがあります。そのようなときには、カビ問題を専門に扱う相談先に早めに連絡することが賢明です。専門家に相談することで、食品だけでなく生活全般におけるカビ対策について具体的なアドバイスを得ることができます。
つまり、消費者が安心して生活するためには「自分で調べる」だけでなく、「必要なときに相談する」姿勢が大切です。正しい知識と適切な相談先を持つことで、日常に潜むカビのリスクから自分や家族の健康を守ることができるのです。
