室内の湿度と体調｜結露が起きる家で何が起きているか

「雨が続くと体が重い」「梅雨どきだけ咳が出る」——湿度と体調を結びつけて考える方は少なくありません。ただ、公的機関が公開している情報を読んでいくと、室内の湿度と体調の関係は「湿気そのものが悪い」という単純な話ではないことが分かってきます。今回は、湿度の高い部屋・結露する部屋で実際に何が起きているのかを整理します。

1. 湿った空気そのものが害になるわけではない

独立行政法人環境再生保全機構の「WEB版すこやかライフ」では、天気とぜん息の関係について、湿った空気そのものはぜん息に害を及ぼさないとされ、炎症で敏感になった気管支にはかえってやさしい存在とも説明されています。

それでも湿度の高い季節に体調の相談が増えるのは、湿度が「別のもの」を連れてくるからです。高温多湿の環境ではカビやダニが増え、ダニのフンや死がいも増えていきます。同機構は、ぜん息の原因として吸入アレルゲンが最も重要であり、カビも重要なアレルゲンであるとしています。つまり問題になるのは湿気そのものではなく、湿気がもたらす「吸い込む量」のほうだと考えられます。

2. 「部屋は55%」でも安心できない理由

厚生労働省の建築物環境衛生管理基準では、相対湿度は40〜70%、温度は18〜28℃が基準とされています。まずはこの範囲に入っているかが出発点になります。

ただ、温湿度計が示すのは「その計器が置かれた場所の空気」です。同じ部屋でも、外壁側の壁面や窓際、家具の裏は周囲の空気より冷たくなります。空気は冷えるほど含める水蒸気の量が減るため、冷たい面のそばだけ相対湿度は高くなり、露点を下回ればその面で結露が起きます。結露した面では材料が水を持つため、カビにとっての条件は一気に整います。

国土交通省 国土技術政策総合研究所の「木造住宅の長期使用に向けた屋根、外壁、床下のメンテナンスガイドライン」では、部位内結露は発見が遅れるうえに乾燥しにくく、最も厄介な水分供給現象の一つと指摘されています。壁の中で起きている場合、表に出てくるまで気づけないということです。

表1　同じ部屋でも条件が違う

3. 「加湿すればいい」でもない

湿度は低ければ良いというものでもなく、高ければ良いというものでもありません。建築物環境衛生管理基準の下限が40%であるように、下げ過ぎも管理の対象です。

一方で、環境再生保全機構はぜん息のある方の室内環境について、加湿器は厳禁とし、極端な乾燥時を除いて部屋干しはやめることを挙げています。エアコンは年2回に加えて使用開始直前に掃除し、その後は毎週の手入れを勧めています。加湿は「乾燥を感じるから足す」ではなく、数値を見ながら基準の範囲に収める、という考え方に近いものです。

表2　相対湿度の帯ごとの目安

出典：厚生労働省「建築物環境衛生管理基準」、文部科学省「カビ対策マニュアル 基礎編」、国立国会図書館「温湿度管理」、独立行政法人環境再生保全機構

4. どこで測り、何を記録するか

体調と住まいの関係を考えるとき、記録は住まい側でできる数少ない準備です。厚生労働省の「科学的根拠に基づくシックハウス症候群に関する相談マニュアル（改訂新版）」では、聴き取り項目として症状が強くなるのは・よくなるのはどのようなときか、暖房器具や設備、住宅内での生活習慣が挙げられています。医療機関で相談する際にも、こうした情報がそろっていると話が早くなります。

測る場所については、文部科学省のカビ対策マニュアルが参考になります。計測は床上120cm、隅は30cmと120cmの2点、棚の中央は通路より相対湿度が5%以上高くなることがある、といった目安が示されています。

5. まとめ

• 湿った空気そのものがぜん息に害を及ぼすとはされていない。問題になるのは、湿度が増やすカビ・ダニとそのアレルゲンの量
• 部屋の中央が基準内でも、冷える面のそばでは条件が変わる。部位内結露は発見が遅れ、乾燥もしにくい
• 加湿も除湿も「基準の範囲に収める」ことが目的。40〜70%、できれば60%以下が一つの目安
• 測る場所を変えて記録し、症状と暮らし方の記録もそろえておくと、医療機関でも住まいの相談でも話が進めやすい

壁の中や床下など、目視で確認できない場所の状況が気になる場合は、カビ菌検査や現地調査もご相談いただけます。処置の考え方はMIST工法®のページをご覧ください。費用は建物の状態によって変わるため、現地調査のうえでのお見積りとなります。